一般比较常见的轴承失效形式有疲劳点蚀、塑性变形、磨损与胶合。
（1）疲劳点蚀 对于一般长期使用的滚动轴承，滚动体和内、外圈在载荷作用下，表面间有极大的循环接触应力，从而使轴承的工作表面(滚动体和内、圈滚道表面)发生疲劳点蚀(麻点) ，严重时会使表层金属成片剥落，形成凹坑，以致失去正常工作能力。
（2） 塑性变形 对于极低速或缓慢摆动条件下工作的滚动轴承, 一般不会出现疲劳点蚀。但当载荷很大, 滚动体和滚道接触处的局部应力超过材料的屈服极限时, 会使轴承的工作表面发生永久的塑性变形, 从而使轴承不能继续使用。 当硬颗粒从外界进入轴承的滚道与滚动体之间时, 硬颗粒会在滚道表面形成压痕, 亦是一种塑性变形。
（3）磨损与胶合 轴承润滑及密封不良, 则会引起轴承摩擦表面的磨损。
速度过高且散热不良时会出现胶合。
